火遊び: 溶接工および熟練した職人としての進化を受け入れましょう

俳優のキアヌ・リーブスは、私の 200 台目のオートバイ彫刻の誇り高い所有者です。

自分の進化を受け入れてください。 溶接するとドアが開きます。正しいドアを通過するだけです。

私がぶつかったたくさんの扉のうちの 1 つは、アートの世界です。 それは私にとって典型的な話でした。私はミルライトの訓練の一環として溶接を習い始めて、それに夢中になりました。 休み時間はすべてビーズを敷いたり関節の練習をしたりして過ごしました。 それから、ナットとボルトと金属のスクラップを溶接し始めました。 ドアがさらに少し音を立てて開いた。

それから、当時地元のバイクガン...えー...クラブに参加していたスティーブという名前の同僚が、オートバイの彫刻を作ってみるべきだと私に言いました。 私はさらにドアを強く押した。 私は父のために初めて自転車の彫刻を作りました。 私は今、鏡越しに見ていました。

それぞれの彫刻をより良くすることが私の主な目標になりました。 この仕事は、自宅のショップ用に最初の溶接機、Miller ダイナスティ 200 DX を購入したときに始まりました。 クライスラーでは長い間週 84 時間勤務でしたが、その後、私の店では 40 時間以上勤務しました。 2009 年から 2010 年まで、私は地元の女性保護施設とウッドソン (別名ブラウン ドッグ) を引き取った動物保護活動のための資金を集めるために、1 年間少なくとも週に 1 台の自転車を作りました。 それ以来、201 個のオートバイの彫刻 (俳優のキアヌ リーブスの注目を集めた 200 個の彫刻を含む) のうち、私はその期間に 80 個近くを作りました。

それでも私は「アーティスト」というレッテルと闘いました。 私は溶接工でした、くそー。 工場大工。 熟練した職人。 そしてある時点で、私は選択を迫られました。アート（デザイン、彫刻、その他すべて）に真剣に取り組むか、それとも距離を置くか。

それで私は芸術を真剣に受け止め始めました。 時間を気にせず、ゆっくりと作業を進め、一晩寝かせてから仕上げるようにしました。 自動車の彫刻を 15 時間で急降下爆撃する代わりに、私はそれに数日を費やします。 頭の中でぐるぐる回してください。 気に入らなかったら半分に切ってください。 私を興奮させなかったコミッションは断ってください。

2012 年まではいくつかのペースの変化はありましたが、ほとんどは General Dynamics Land Systems での新しい仕事と、アート面でのクライアントのリストを増やすことで忙しかったです。 そして、腕の痛みと、働いた時間も重なり、ついに追いつきました。 2013年半ばから2015年半ばまで、私は生まれてから持っていた奇妙な骨欠陥のため、腕と手首の4回の手術を受け、数カ月を除いてずっとダウンしていました。そのため、ECU腱が露出したままになり、それが原因でした。結局は涙。 私はちょうどフルタイムで自分で働くことを考え始めたところですが、継続的な医療費を考えるとそれは不可能です。

道を見つけたり、ドアをくぐり抜けたからといって、それから人生が順風満帆になるとは限りません。 克服しなければならない障害があり、さらに多くの決断を下さなければなりません。 仕事はそこで終わるのではなく、まだ始まったばかりなのです。

病気休暇から戻って1年以内にデトロイトに引っ越しましたが、店を構えるスペースがなくなりました。 私は地元の保育器に就職しましたが、その年の感謝祭の夜にすべてが盗まれました。 大きな損失、膝の打撲、そして 1 か月以内に 2 台の車が盗まれた後、私は 2017 年をなんとなくチェックアウトし、書くのをやめたほどでした。

私はリセットする必要があったので、夏の間、戦闘で損傷したエイブラムス戦車を溶接するためにイラクに行きました。 2018年よりお店を立て直し、再び創作活動を始めました。 それでも、もう1年出張が続き、物理的に週に120時間働くことができなくなったときの怠け感との心理戦はもちろんのこと、生活の混乱で、濡れたセメントの中を走っているような気分になります。 しかし、私の最高の仕事のいくつかは、それらの困難の間とその後に生まれました。

1月、4年ぶりにバイク彫刻を完成させた後、私は考え始めた。 私は溶接工であることを誇りに思っています。 そしてアーティストと呼ばれることを誇りに思います。 金属アーティストや溶接アーティストではなく、アーティストです。

真剣に取引に取り組み、良い仕事をすれば、扉は開かれます。 後は君しだい。

ここ数年間の私の作品の写真をいくつか紹介します。 インスピレーションとモチベーションを感じていただければ幸いです。